아임 파인, 

장윤주

삼사 년쯤 된 일 같다. 점심시간에 여직원들끼리 도시락을 먹다가, 누가 우리나라 최고의 모델인가를 놓고 논쟁이 붙었다. 각자 좋아하는 모델이 있었고 정답이 없는 문제지만, 내가 이렇게 말했을 때 아무도 반론하지 못했다.

“장윤주가 베를린에서 아디다스 쇼 오프닝하는 거 못 봤구나? 하이패션이랑 스포츠 브랜드를 모두 소름 돋게 표현할 수 있는 모델은 장윤주뿐이야. 그렇게 얼굴이 다양한 모델은 장윤주뿐이라고” 

장윤주가 이긴 건데 내가 이긴 것만 같은 이상한 승리감에 빠져들었고, 이후 그녀가 음악 활동을 시작하자 ‘역시!’ 하고 또 한번 감탄했다. 

MC에, 예능에, 어디에서도 빛나는 장윤주는 이미 최고의 모델이란 수식어를 넘어서 있었다.

글 정세랑(재능기부) 사진 사이이다(재능기부, cider.1px.kr)
영상 모자이크(재능기부) 헤어·메이크업 고원뷰티숍(재능기부)
스타일리스트 구원서(재능기부)
의상협찬 럭키슈에뜨, 레페토, 로우클래식, 하니와이
장소협찬 서울시립 남서울미술관

Cover Story 인터뷰 현장을 영상으로 만나보세요. bigissue.kr/1102

얼마 전에 나온 2집 앨범 <I'm fine>을 듣고는 조금 놀랐다. 이 사람, 사실 외로움을 많이 타는 게 아닐까. 혼자 있을 때는 잘 잠들지 못할 정도로 상처가 많은 게 아닐까. 너무나 다양한 얼굴을 가진 장윤주의 진짜 얼굴이 그 속에 있었고, 노래들은 아무것도 덧붙지 않고 ‘여자’로 압축되었다. 

“서른 살이 지나, 어느 날 길을 걷다가 문득 알았어요. 저 나무도 내가 여자인 걸 알겠지? 금방 스쳐 지나간 이에게도 나는 여자겠구나. 그전에는 여자라는 것이 별로 좋지 않았거든요. 혼자 배낭여행도 할 수 없고 불편하다고 괜스레 움츠러들었어요. 지금은 제가 여자라는 사실이 너무 좋아요. 특히 가까운 사람들에겐 보통 여자이면 좋겠어요” 

“서른 살이 지나, 어느 날 길을 걷다가 문득 

알았어요. 저 나무도 내가 여자인 걸 알겠지?”

장윤주는 말을 잠시 멈췄다가 이어나갔다. 내내 신중하게 말을 골랐지만 그 말들은 꾸밈이 없었고 단어 하나하나가 그녀였다.

“사실 충격적인 고백을 들은 적이 있어요. 인간 장윤주가 아니라 모델 장윤주를 사랑했던 것 같다고…. 반대로 작은 선물 하나도 사주기 부담스럽다는 사람도 있었고요. 너는 톱모델이니까 늘 주목받는 사람이니까, 단정 지으면서 낯선 사람들 속에 밀어두고 전혀 돌아봐주지 않기도 했어요. 전혀 이해받지 못했던 거죠. 조금 특이한 직업을 가졌을 뿐, 보통 여자인데 그렇게는 잘 받아들여지지 않나 봐요”

촬영은 서울시립 남서울미술관, 1900년대에 지어진 작고 아름다운 건물에서 이루어졌다. 백 년도 더 된 창틀에 앉아 장윤주는 포토그래퍼와 빛에 대해 조곤조곤 의견을 나누다가, 휴관일이라 화면이 까맣게 꺼져 있는 설치 작품들도 잠시 들여다보고, 해가 막 진 후라 추운 정원에서 오래 포즈를 취했다. 촬영이 다 끝나자 장윤주가 말했다. 

“밥을 먹어야겠어요. 밥 먹지 않을래요?” 

그러더니 정말 맛있게 해장국을 먹었다. 앨범의 대표곡 <I'm fine>의 첫 가사 ‘나는 평범하죠, 밥도 잘 먹고요’가 생각나는 따뜻한 저녁이었다. 장윤주의 노래들은 소탈한 장윤주처럼 가사와 멜로디에 꼭 알맞은 제목이 붙어 있었다. 과하지도 않고 맹숭하지도 않고 다른 제목을 상상할 수 없이 딱 그 제목이었다. 어떻게 지었느냐고 묻지 않을 수 없었다. 

“제목 정하는 거 사실 꽤 어려웠어요. 가사도 어려운 작업이었지만요. 고민하다가 끝내 임시로 붙여 둔 제목이 그대로 제목이 된 경우도 있고요. <오래된 노래> 같은 경우는 쓰면서 많이 울다가, 다시 쓸까 고민도 했지만 그대로 두곤 작곡한 지 가장 오래된 노래라서(웃음) 그렇게 붙였어요” 

웃을 때는 호흡이 느껴질 정도로 진짜로 웃었다. 그렇게 웃는 사람을 본 것이 참 오랜만이라는 생각이 들 정도였다. 그런 장윤주의 분신이라 할 수 있는 첫번째 앨범도 두 번째 앨범도 겨울 초입에 발표했다. 특별히 겨울에 애착이 있는 걸까. 

“그런 시간 좋아해요. 겨울 공기와 석양이 섞일 때, 오늘 촬영 시간처럼요.(웃음) 말랑말랑, 겨울 해가 창문으로 들었을 때 가장 편한 의자에 앉아서 모과차를 마시면서 제 노래를 들어주세요. 혼자만의 일기 같은 걸 쓰면서 들어주셔도 좋을 것 같아요. 저 스스로도 겨울에 나온 음악들을 좋아하는 것 같아요. 캐럴에 묻히기도 하지만 그때만 지나면 1월까지 쭉 이어 듣게 되더라고요”

잠들지 못할까 걱정하다가 진하지 않은 커피를 시킨 그녀는 편안하면서도 진솔하게 대화를 이어갔다. 아마도 그래서 MC일 때나 예능 게스트일 때나 부자연스러운 느낌 없이 친근하게 느껴지는 것일 테다. 모델일 때도 음악을 할 때도 지켜보는 사람은 마음이 기울고 만다.

“처음에는 주목받는 게 좋았어요. 스포트라이트가 저한테 떨어지는 자리 말이에요. 그런데 점점 더 서포트해 주는 사람들이 멋져 보여요. 가깝게는 유재석 씨라든가, 다른 사람들의 이야기를 들어주고 주변을 받쳐주는 사람이 더 지혜로워야 하더라고요. 그런 면에서 MC라는 자리에 매력을 느끼고 조금씩 더 알아가고 있어요”

완전히 방송인으로 틀지는 못할 것 같다고 수줍게 말했다. 잘할 수 있는 일만 오래 생각해서 고르다 보니 까다롭다는 말도 듣는다고 한다. 아마 사람들이 장윤주를, 특히 친구들과 함께 있는 장윤주를 더 보고 싶어하다 보니 많은 요청이 있는 듯하다. 장윤주와 다양한 분야를 가로지르는 그녀의 멋진 친구들을 떠올려보았다.

“따로 자주 만나지는 못해요. 매일 뭉쳐 다니고 매일 밥을 먹고 하는 사람은 없어요. 못 만날 때는 정말 오랫동안 못 만나요, 각자의 작업 때문에. 하지만 오랜만에 만나도 전혀 어색하거나 한 것 없이 반가움과 신뢰가 막 느껴진달까요. 주어진 일을 열심히 하고 있으면 사람을 만날 때도 마음이 가벼운 것 같아요. 제자리를 열심히 지키지 않았을 때 오히려 사람 만나기가 부끄럽더라고요”

점점 더 장윤주의 일상이 궁금해졌다. 혼자 있는 시간의 장윤주 말이다. 조명도 카메라도 사람들도 없을 때의 장윤주. 피아노 앞에 앉아 있는 모습은 쉽게상상이 갔지만.

“혼자 있는 시간을 좋아해요. 독립은 작년에 했는데, 그 전에 부모님과 살았을 때도 분리된 옥탑방에 오래 살았거든요. 일이 끝나고 나면 막 사람들을 만나거나 밤에 약속을 잡거나 하는 타입은 아니에요. 편안하게 TV도 보고, 음식도 해먹어요. 저도 제가 요리를 할 줄은 몰랐는데 막상 해보니 욕심도 나고 재미도 있더라고요. 어제는 김치 부침개도 했고, 소금 약간만 넣은 올리브 오일 파스타도 맛있었어요. 그리고 글 쓰는 거 좋아해요. 일기도 쓰고 다른 것도 쓰고…. 원래는 여러 권의 노트에 이것저것을 썼지만 최근 가지고 다니면서 쓰려고 아이패드를 샀어요. 아직 좀 어색해요”

11월부터 시작한 KBS2FM <장윤주의 옥탑방 라디오>는 몇 번 들은 적이 있었는데 친근한 진행과 좋은 선곡으로 사랑받고 있었다. 장윤주도 인터뷰중에 몇 번이나 라디오 얘기를 할 정도로 특별한 애정을 내비쳤다. 사실 매일 방송이 나가는 라디오는 큰 책임이 아닐 수 없을 텐데 장윤주에게 라디오는 어떤 의미일까.

“라디오 안 한 지 1년 정도 되니까 다시 하고 싶더라고요. 사연 받고 사연 소개하고 청취자들이랑 같이 이야기하고 싶었어요. 어떤 분들이 듣고 계실까가끔 궁금해요. 왠지 제 라디오를 듣는 분들은 저의 대중적인 이미지보다 더많은 부분을 좋아해주시는 분들일 거 같아요. 음악할 때 저의 모습, 모델 일 할 때 저의 모습, 예능을 할 때 저의 모습, 나뉘어 있던 제가 온전하게 하나가 되는 것 같아요. 제 청춘의 시간을 라디오에 잘 표현하고 잘 쏟고 싶어요”

장윤주는 실제로 세 자매 중 막내인데, 라디오 사연은 주로 ‘윤주 언니’로 시작되었다. 인터뷰를 하던 나도 자연스럽게 언니라는 말이 나올 것 같은 기분이었으니 말이다.

“지난주에도 사인회를 갔었는데 99퍼센트가 여성 팬들이더라고요.(웃음) 예전에는 주로 이삼십 대였는데 폭이 넓어져서 10대에서 어머니 연령대 분들까지 계세요. 나는 여자들이 정말 좋아하는구나, 했어요. 남성 팬들은 앨범을 내면 조금 생기고, 또 속옷 브랜드의 광고 촬영을 할 때 조금 더 생겨요. 근데 두 부류는 약간 다른 사람들인 것 같아요.(웃음) 음악 좋아하는 남자들과속옷 좋아하는 남자들”

알아갈수록 결이 많고 이야기가 많은 사람이라는 생각이 들었는데, 장윤주의 이름을 검색창에 치면 늘 ‘몸매’, ‘노출’이 가장 먼저 따라온다. 그녀의 솔직한 내면보다 운동법과 식이요법에 관심이 쏠린다. 표현력이 풍부한 아티스트로서, 섬세하고 아름다운 세계관을 가진 사람으로서 섭섭할 수도 있었겠다 싶었다.

“평소에는 별로 신경 쓰는 타입이 아니었어요. 그런데 2집 앨범이 나오고 나니까 더 많은 분께 들려드리고 싶다는 마음이 생겼어요. 1집은 사실 좀 얼떨떨했었거든요. 그제야 약간 섭섭해지더라고요. 너무 외적인 부분들만 이야기가 되고 음악에 대해서는 그렇지 않으니까요. 무보정 사진, 그런 게 떠야기사가 수십 개 달리고……. 그런데 그게 정말 사람들이 원하는 건지, 아니면매체가 사람들을 그쪽으로만 계속 끌고 가는 건지 가끔 생각해요. 저한테는더 보여드릴 게 많은데. 꾸준히 다른 모습들을 보여드려서 저뿐만 아니라 모델이란 직업 자체에 대한 인식을 바꾸고 싶어요”

장윤주는 이제 패션모델을 넘어서 더 넓은 의미의 모델이지만, 여전히 후배들에 대해 애틋하다. 특히 스마트폰과 여타 미디어가 발전하면서 모델들이 예전보다 런웨이에 설 기회가 적어진 것이 안타깝다고 이야기했다. 해외의 런웨이는 한 번의 터치만으로 손바닥 안에 있고, 무리해서 컬렉션을 준비하는 국내 디자이너들은 점점 줄어든다고 했다.

“모든 분야가 미디어의 큰 발전으로 인해서 영향을 받고 있어요. 작은 서점들이 사라지고, CD 사는 사람들이 사라지는 것처럼요. 그런 흐름 속에서 아쉬움도 크지만 받아들일 부분들도 또 있는 것 같아요. 런웨이가 사라진 대신 패션 채널과 스마트폰 어플리케이션이 많이 생겼어요. 다양한 매체가 다양한 모델들을 기다리고 있는 거죠. 당장은 불안하고 겁나겠지만 조금 더 모델이란 직업에 미쳐줬으면 좋겠어요. 모델만이 표현할 수 있는 부분들이 분명 있거든요. 저도 한참 모델 할 때는 미쳐 있었던 기억이 나요. 매일 런웨이 보고 또 보고, 아트 서적에 빠져서, 이게 세상 최고의 직업이구나 그랬어요.(웃음) 자신만의 표현 영역을 확실히 잡은 다음 밀고 나가는 후배들이 많으면 좋겠어요. 오리지널리티가 모델로서 오래 성숙할 수 있는 키워드인 것같아요”

나이에 유난히 민감한 업계에서 10대와 20대를 거쳐 30대에 접어들었다. 장윤주에게 성숙이란 말은 남다를 것 같았다.

“모델도 그렇고 디자이너도 그렇고 사진작가도 그렇고, 박수쳐주지 않는 때가 와요. 엔터테인먼트 업계 자체가 그런 것 같아요. 시간이 지나며 빛이 더해지는 부분들도 있지만 감각이 떨어지면 바로 도태되죠. 그걸 아니까 20대 때 방황이 더 심했던 것 같아요. 현재에 만족한 적이 없었어요. 멀리에 있는 것, 가질 수 없는 것, 영원한 것에 대해서 끊임없이 갈망했어요. 아주 최근에 들어서야 현재, 눈앞에 있는 것을 볼 수 있게 되었거든요. 넘쳐흐르던 마음이 조금 간결해진 것 같아요. 꼭 엔터테인먼트 쪽에 계신 분들이 아니라도 20대라면 어쩔 수 없이 고민하실 거예요. 더 마음껏 아파하고 부딪히고 움츠러들지 마세요. 젊음과 가능성이란 크고 값진 무기가 있으니까요”

“아주 최근에 들어서야 현재, 눈앞에 있는 것을 

볼 수 있게 되었어요. 넘쳐흐르던 마음이 조금 

간결해진 것 같아요”

창조적인 사람이라면 누구나 각자 고민하는 지점, 평생 추구해야 할 목표, 작업의 핵심 같은 것이 장윤주에겐 무엇인지 궁금했다. 그런데 물어보지 않아도 대답이 나왔다. 장윤주의 노래만큼 자연스럽게, 다음 질문을 지우며 대화가 이어졌다.

“진취적인 사람, 앞서 가는 사람, 오픈된 마인드로 이끌어 갈 수 있는 리더, 모범이 되는 사람. 그런 사람으로 살아가고 싶어요. 이제 제가 생각하는 모델의 정의는 그래요. 누구에게나 모델이 있잖아요. 꼭 패션이 아니라도 모든 부분에서 한 사람이 줄 수 있는 영향력에 대해서 생각을 많이 하게 되었어요

장윤주는 마음속에 오래 고여 있었을 말들을 아무렇지도 않게 꺼냈다. 진지해지고 진심이 되는 걸 겁내지 않는 이였다. 거기까지 듣자, 오래된 미술관과 해장국집과 카페를 거치며 기분 좋게 부풀어 오른 이야기를 마칠 때가 된 걸알았다.