빅이슈코리아 0호 특집 순서
① Coming Soon! 빅이슈코리아가 온다
② 홈리스만 판매하는 잡지, 빅이슈
③ 홈리스에게 일자리를 제공하는 사회적기업, 빅이슈 영국판
④ 아시아 최초로 '빅이슈'를 전한 빅이슈 일본판

영국 런던=글·사진 김나라

영국 런던의 벅스홀 역에 내리면 《빅이슈》 본사가 바로 눈에 들어온다. 이곳이 바로 1991년 창간된, 전 세계 10개국 《빅이슈》의 중심, 《빅이슈》의 출발점이다. 《빅이슈》 본사는 총 3층 건물. 1층은 벤더들이 《빅이슈》를 받아가는 배포처로, 가장 활기를 띠는 곳이다. 2층에는 편집국, 3층에는 재단과 광고국, IT팀 등이 자리하고 있다. 현재 《빅이슈 영국판》은 스코틀랜드, 컴리(웨일즈), 남서부, 북부 등 4개 지역판을 포함하여 총 5개판이 매주 발간되며, 주간 발행 부수가 약 16만 부(ABC, 2006)에 달한다.

이처럼 발행 규모가 크기 때문에 런던에는 벅스홀 본사 외에도 엔젤, 빅토리아역, 코벤트가든, 킹스크로스, 리버풀 스트리트, 옥스퍼드 스트리트, 빅토리아 등 7개 중간배포처가 있다. 이 중간배포처를 관리하는 사람들을 ‘벤더코디네이터’라고 부르며, 벤더들은 가까운 중간배포처를 방문해 자신이 독자들에게 판매할 《빅이슈》를 구입한다.

1 빅토리아역 벤더코디네이터 빈 벤더코디네이터는 벤더들이 《빅이슈》를 구입하기 위해 먼 거리를 이동할 필요 없도록 중간 판매상 역할을 한다. 각 배포처마다 두세 명의 코디네이터들이 교대로 일을 하는데 대부분 벤더 출신이다.

2 런던의 명동인 코벤트가든 더바디샵 상점 앞에서 한 벤더가 《빅이슈》를 팔고 있다. 영국에서 더바디샵과 《빅이슈》는 깊은 인연이 있다. 더바디샵의 공동 창립자인 고든 로딕이 현재 《빅이슈》의 발행인 존 버드와 함께 빅이슈를 창간했고, 더바디샵은 창간 당시 재정 후원사의 역할을 했다.

3 벤더 아이디카드 벤더는 반드시 아이디카드를 착용하고 판매를 한다. 아이디카드에는 판매지역, 유효기간, 고유번호가 있다.

4 리사 우드먼 편집장 “만약 이 세상에서 홈리스가 없어진다면 그때에는 《빅이슈》도 존재할 필요가 없겠지만, 현실은 밝지만은 않다. 런던만 해도 2년 전보다 벤더의 수가 더욱 늘고 있다.”

5 안소니 노스 빅이슈재단 기금팀장 “빅이슈재단은 1995년에 설립되었다. 재단에서는 기금을 모아 홈리스의 건강, 재무, 직업, 상담 등 다양한 자립 지원을 한다.”

6 존 버드 가족과 《빅이슈코리아》 창간준비팀 양해각서 체결을 기념하여 한자리에서 촬영했다.

존 버드 발행인과 《빅이슈코리아》
20여 년 간 《빅이슈》를 이끌어온 존 버드는 지금도 매주 칼럼을 기고한다. 존 버드의 사무실은 런던 근교의 한적한 대학도시인 캠브리지의 작은 골목길에 위치하고 있다. 이곳에서 글을 쓰고 전 세계 《빅이슈》 친구들을 만난다. 

2010년 4월, 《빅이슈코리아》 창간준비팀과 양해각서(M.O.U.)를 체결한 곳도 바로 이곳이다. 존 버드는 《빅이슈코리아》의 스태프들에게 월드와이드 파트너십을 당부했다.

“홈리스들이 거리 생활에서 벗어나도 여전히 저임금, 저기술의 계층에 머물러 있는 것에 불만을 느낀다. 홈리스가 단지 거리 생활에서 벗어나는 걸 넘어서, 홈리스의 사회적 지위가 향상될 수 있는 새로운 방법들을 찾고 있다. 이를 위해서는 각 나라 《빅이슈》의 긴밀한 협력이 필요하다. 《빅이슈코리아》 역시 이런 정신에 동참하는 파트너가 되길 바란다.”