‘빅프렌즈’를 아시나요?

윤 정 국(빅이슈코리아 사무총장)

홈리스의 자립을 돕는 사회적 기업 ‘빅이슈 코리아’가 LH 산하 주거복지재단과 백신회사인 사노피 파스퇴르, 법률사무소 도담 등 관련 기관들과 함께 홈리스 사회적 자립 지원네트워크로 발족한 것이 ‘빅프렌즈’입니다. 지난해 12월 출범 당시에는 홈리스가 사회적으로 자립하는데 필요한 건강‧일자리‧주거‧법률‧의류 등 각 부문에서 전문성을 갖춘 7개 기관이 참여했으나 그 후 참여를 타진하는 기업‧ 단체들이 더 있어 금년 말까지는 대폭 늘어날 것으로 예상됩니다.

현재 참여 기관들은 자신이 보유한 전문성을 발휘해 홈리스의 사회적 자립과 복귀를 돕고 있습니다. 주거복지재단이 임대주택 입주 기회를 제공하고 있는 것을 비롯해 △사노피 파스퇴르가 예방백신 접종 등 건강 관련 지원 △법률사무소 도담이 주민등록 회복 및 신용 회복 자문 및 지원 △펠틱스 코리아가 의류 관련 지원 △내이처럼치과가 구강 건강관리 지원 △서울사회복지공동모금회가 참여기관의 지원관련 기부처리서비스 지원을 각각 하고 있습니다. 특히 빅이슈코리아는 홈리스가 직접 잡지를 팔고 판매금의 50%를 취득하는 경제생활을 통해 자립의 꿈을 이루도록 도움으로써 구심점 역할을 하고 있습니다.

그리고 이런 ‘빅프렌즈’의 일원으로 들어와 있지는 않지만 밖에서 같은 취지로 홈리스의 자립을 지원하는 기업과 단체도 있습니다. 삼성그룹 산하의 삼성사회봉사단은 홈리스의 직업교육과 생활교육을 지원하고 있고, SKT는 홈리스의 통신생활을 지원하고 있습니다. 그리고 올해로 5년째 홈리스발레단을 지원하고 있는 서울발레씨어터도 빼놓을 수 없는 중요한 후원단체입니다.

이런 파트너 기관 및 단체들은 빅이슈 판매원(빅판)의 1차적 자립을 지원하는 생태계를 형성해 빅판의 자립을 도모합니다. 우리 사회공동체에서 탈락한 홈리스에게 복귀할 수 있는 사다리를 놓아줌으로써 그들이 딛고 올라와 다시 공동체 구성원으로 돌아올 수 있도록 빅이슈와 기업, 단체들이 손을 맞잡고 지원하는 것입니다.

‘빅프렌즈’가 돕는 대상은 일단 빅판으로 활동하는 홈리스입니다. 길거리에 사는 모든 홈리스를 저희가 도울 수는 없고, 또 비슷한 일을 하는 다른 홈리스시설이나 지원단체도 많이 있기 때문에 빅프렌즈는 일단 빅판인 홈리스의 지원사업에 집중하는 것입니다.

돌이켜보면, 빅이슈 잡지를 먼저 창간한 영국이나 일본의 경우에는 잡지 발행‧판매사업을 하는 잡지사와 별개로 재단(Foundation)을 두어 홈리스 출신 판매원의 자립을 지원하는 다양한 사업들을 벌이고 있습니다. 홈리스 출신 판매원을 지원하는 데는 빅이슈 바깥의 여러 기업과 기관, 단체 및 개인들이 참여하고 있습니다. 잡지 판매수입은 빅판이나 빅이슈 직원의 최소한의 생활유지를 감당하기에도 어렵기 때문에 이런 사업을 벌이는 데는 외부의 도움을 받지 않을 수 없는 사정입니다. 재단이 홈리스의 자립에 필요한 다양한 사업별 모금사업을 펼치면, 이들은 거기에 소요되는 비용을 후원하는 일에 참여합니다.

영국 빅이슈재단은 매년 시민이 홈리스의 잠자리를 직접 체험하는 프로그램(Big Sleep Out)이나 홈리스와 함께 밤길을 걷는 프로그램(Big Night Walk)을 만들어 런던 시민들의 열띤 호응을 이끌어내고 있고, 이를 통해 많은 후원자를 발굴하고 있습니다. 런던 시민 입장에서는 이런 일을 통해 홈리스의 삶을 이해하고 그들의 자립에 큰 관심을 갖고 도와주게 되는 것입니다.

사진1) Big Sleep Out 홈리스의 잠자리를 직접 체험하는 프로그램에 참여한 시민들

사진2) 홈리스와 함께 밤길을 걷는 Big Night Walk 식전 행사

사진2-1) Big Night Walk에 동참하고 있는 시민들의 모습

일본 빅이슈재단은 기업과 시민(개인)이 홈리스를 도울 수 있는 다양한 후원방법들을 개발해 모금하고 있습니다. 개인의 홈리스 응원방법으로는 ‘시민 응원회원’(연회비 50,000엔) 명의로 후원할 수 있습니다. 또 기업·단체의 응원방법으로는 다음 3가지가 있습니다.

① ‘커리어 재형성’ 서포터 회원 (회비 250,000엔/년): 홈리스가 자신에게 맞는 직업을 찾기 위해 필요한 경력 상담과 구직에 필요한 경비를 조달할 수 있는 금액으로 사용

② ‘사회 복귀’ 서포터 회원 회비 (500,000엔/년): 취업 후 전문가의 일대일 상담 지원 등 사후관리비용으로 사용

③ ‘사회 재생’ 서포터 회원 회비 (1,000,000엔/년): 고령자 뿐 아니라 젊은이들이 홈리스가 되는 것을 예방하고 그들의 자립과 사회복귀 방안을 찾기 위한 조사연구비로 사용

‘빅이슈 코리아’에서는 아직 이런 사업을 벌여나갈 재단이 별도로 만들어져 있지 않습니다. 잡지 발행‧판매 사업을 하면서 이런 일을 함께 병행해나가야 할 처지이지만, 그게 쉬운 일은 아닐 것입니다. ‘빅프렌즈’의 역할은 그래서 중요해지는 것 같습니다. 말 그대로 빅판을 돕는 친구들, 빅프렌즈에 많은 분들의 참여가 필요한 이유입니다. 기업이나 단체 뿐 아니라 개인들도 참여해서 홈리스의 자립과 사회복귀에 힘을 모을 수 있으면 좋겠습니다. 저희 빅이슈코리아도 이런 참여 분위기가 점차 확산될 수 있도록 더욱 노력하겠습니다. 감사합니다.

윤정국(빅이슈코리아 사무총장)

    올해 초 빅이슈는 출발부터 조짐이 좋았습니다.  1월5일 시무식을 할 때부터 KBS ‘다큐3일’ 촬영팀이 빅이슈 영등포사무실을 들이닥쳐 사흘간 밀착 취재하더니 급기야 1월18일 일요일 밤 11시10분부터 1시간 동안 이를 방영했습니다. ‘빅이슈 –제2의 걸음마’ 라는 제목으로요. 빅이슈 판매원(빅판) 선생님들이 여기서 자립해나가는 모습이 아이가 처음 걸음마를 배우는 모습과 비슷하다고 해서 표현한 말인 것 같습니다. 일요일 밤 KBS 2 TV에서 ‘개그콘서트’가 막 끝난 뒤의 이 시간대는 다큐 프로그램으로서는 황금 시간대이지요. 시청률도 8% 정도 나오는 꽤 인기 있는 프로그램이랍니다. 시청률 1%가 54만명으로 추산된다고 하니 얼추 400만 명 정도가 이 프로그램을 시청했을 것으로 추정됩니다. 아마 광고효과로 따지면 적어도 수 억 원은 될 겁니다. KBS에서 그런 귀중한 방송시간을 오로지 빅이슈에 할애해주신 것입니다. 입이 딱 벌어질 정도로 너무나 고마운 일이지요. 특히, 그날 방송에 출연한 빅이슈 판매원과 직원은 인기스타가 됐을 정도로 시청자들에게 뚜렷한 인상을 심었습니다. 어떤 여직원은 시청자로부터 전화로 “좋은 일 하니까 좋은데 시집 갈 거야”라는 찬사까지 듣고 기분이 좋아 싱글벙글 했답니다.

방송 덕분인지 판매현장에서 잡지도 불티나게 잘 팔렸습니다. 평소 같으면 비수기인 1~2월에는 잡지가 잘 안 팔리는데, 올해는 1월 중순부터 뜨거워지기 시작한 것입니다. 빅판 선생님들은 평소 2배 이상의 잡지를 구입해 한층 무거워진 짐을 끌며 힘차게 판매지로 나가셨고, 그마저도 조기 매진되는 바람에 저희 직원들이 현장에 잡지를 추가 배달해야 하는 즐거운 일들이 연출됐습니다. 특히, 미국 할리우드 배우 키아누 리브스가 표지인물로 나온 100호(1월15일 발행)는 추가 인쇄 분마저 일찌감치 동이 나는 바람에 빅판 선생님들은 과월호를 열심히 팔아야 했습니다. 웃어야 할지, 울어야 할지 모를 전무후무한 일들이 빅이슈에서 벌어졌습니다. 이런 열기는 아직도 쉽게 꺼지지 않고 있습니다.

요즘 한창 뜨고 있는 젊은 한국 배우 여진구가 표지인물로 나온 101호(2월1일자 발행)는 그 열기를 고스란히 이어받아 판매부수가 하늘 높은 줄 모르고 올라갔습니다. 그 동안 역대 최고 판매기록이었던 지난해 5월 84호(미국 할리우드 여배우 제니퍼 로렌스 표지)의 1만5천부 기록을 갈아치우고 2만부 가까이 팔렸습니다. 2월의 날짜수가 적은 게 아쉬울 따름입니다. 여진구로부터 바통을 이어 받아 출동하는 이승기의 102호(2월15일자 발행)도 기대가 큽니다. 빅이슈로서는 마의 벽이라고 할 수 있는 ‘호당 2만부’의 벽을 깰 수 있을 것인지, 저희들도 기대를 많이 하고 있습니다. 하지만, 장애물도 만만치 않습니다. 2월의 날짜수가 적은데다가 설 연휴까지 끼어 있어서 판매일수가 적다는 점입니다. 이런 장애물을 넘는 방법은 오직 하나, 독자 여러분의 적극적인 참여와 응원 밖에 없는 것 같습니다.

2월 전반기의 여진구와 후반기의 이승기가 ‘빅이슈’를 쌍끌이 해나갈 때, 가장 날짜수가 적은 2월이 역대 최고기록인 ‘월 4만부 판매’의 금자탑을 쌓을 수 있을 것으로 보입니다. 특히, 이승기는 표지인물로는 부족했던지 설 연휴 이후에 빅돔(빅판 옆에서 판매를 도와주는 일)까지 하겠다고 합니다. 저희 홈리스 출신 판매원을 아끼는 그 착한 마음씨에 감동하고 감사할 뿐입니다. 과연 어떤 결과가 나올지 저도 궁금합니다. 2월말이 기다려지는 이유입니다. 

가족, 친지들과 행복한 설 명절 보내세요. 감사합니다. 

             2015년 2월 17일