일본 오사카=글·사진 안병훈  

아시아 최초인 《빅이슈 일본판》은 2003년 오사카에서 창간되었다. 오사카에는 수십 년 전부터 형성된 일본 최대의 홈리스 마을 ‘가마가사키’가 있다. 가마가사키의 홈리스들은 특히  ‘재일조선인’과 ‘오키나와 원주민’ 등 차별을 당하는 계층의 사람들이 많다. 창간 멤버인 사노 쇼지 대표와 미즈코시 요코 편집장은 8년째 나란히 《빅이슈 일본판》을 이끌어오고 있다. 처음에는 월간으로 시작했고, 현재 격주간으로 발행하며 오사카를 비롯하여 도쿄·후쿠오카·나고야 등 대도시 중심으로 4~5만 부씩 팔린다. 정가 300엔의 《빅이슈》 한 권이 팔릴 때마다 160엔이 벤더의 몫으로 돌아간다.

2007년에는 빅이슈재단이 설립되었다. 재단에서는 홈리스의 취업과 주택 등 생활 자립 지원 활동뿐 아니라 홈리스 퍼포먼스팀 등 문화 분야, 홈리스 축구단 등 스포츠 활동까지 적극적으로 지원한다.

사노 쇼지 대표 “《빅이슈》의 벤더는 동정의 대상이 아니라 비즈니스 파트너이다. 함께 빈곤이나 홈리스 등 사회문제를 해결하려는 것이다.”
미즈코시 요코 편집장 “7년 전 창간 당시, 나는 잡지 편집의 경험이 전혀 없었다. 젊은 기자들과 스태프들과 함께 어려움을 이겨내며 그래도 재미있게 우리의 개성을 담은 《빅이슈 일본판》을 만들어오고 있다.”

재능기부자 400여 명의 힘
《빅이슈 일본판》 편집국에는 편집장과 기자 세 명, 디자이너 한 명이 정규 스태프로 일하고 있다. 여기에 힘을 더하는 400여 명의 재능기부 스태프들이 《빅이슈 일본판》의 진정한 힘이다.

츠치다 토모미 기자(특집 담당)
“우리는 소외계층의 문제에 늘 주목하고 있다. 더불어 반드시 밝은 대안을 제시하는 것, 그것이 우리 스타일이다.”

카요무라 토모요 디자이너
“첫눈에 ‘아, 이거 멋지다!’라는 기분이 들도록 ‘폼 나는’ 디자인을 추구한다.”

마지마 치카코 기자(문화·독자 담당)
“독자 고민거리를 벤더가 상담해주는 피드백 코너가 독자들에게 가장 인기가 있다. 벤더들의 유머와 인생에 대한 통찰력에 깊이 감탄한다.”

야쿠와 카요코 기자(국제 담당)
“우리 《빅이슈》의 국제 네트워크를 통해 기사를 서로 공유하고, 더 나아가 여러 나라의 젊은이들이 서로 친구가 되면 좋겠다.”